神农溪地处长江三峡巫峡与西陵峡之间的恩施州巴东县长江北岸，发源于有“华中第一峰”之称的神农架南坡而得名，全长60公里，相对落差2900余米，平均宽度20米，最窄处不足5米。

神农溪现开发旅游线路25公里，由以“雄”称奇的龙昌峡、以“秀”见长的鹦鹉峡、以“险”著称的绵竹峡、以“奇”闻名的神农峡组成，总面积57.5平方公里。

神农溪风景区为湖北5家国家AAAAA级旅游景区之一。

神农洞

关于神农洞的来历，传说中华民族的始祖炎帝神农氏，沿着神农溪遍尝百草，架木为梯，上山采药，为民治病，一旦采到链子岩采药时发现了此洞，便进洞居住，舌顺溪而上，一路采药直到神农架。 后人为了纪念神农炎帝，就把此洞称之为“神农洞” 。洞内涓涓流水，清风阵阵，笋柱峭拔，乳花缤纷。 真可谓“天造地设四百景，鬼斧神工八千奇”。尤以仙女浴，神农掌．千丘田等景观惟妙惟肖，堪称洞穴奇观。

古栈道

在橡皮艇漂流的第一码头对岸的岩壁上，有断断续续一排六十见方深尺许的方孔，这便是古栈道的遗迹。这个栈道与鹦鹉和龙昌两峡的古栈道，在同一条水平线上，开凿此栈道，始于何时，用于何事，众说纷纭，有说是通往神农架所建，也有人说是闯王李自成的部将刘体纯屯垦红砂陈家坡时，为到盐场河熬盐而凿，无一定论。古人有诗曰：“滔滔溪水万古流，巍巍栈道何人修，古栈虽毁石现在，留得伟迹壮神州”。

《三国演义》书上有“明修栈道，暗渡陈仓”之说，体现了我们祖辈的聪明才智和勤劳勇敢。

神农温泉

神衣温泉源于一石洞内，一年四季热气腾腾， 水温34c。传说，古代神农炎帝采药时曾在此用温泉沐浴，并用温泉水为当地百姓治愈过多种疾病，具有奇特疗效作用。故称此水为“泉神”、“神水”。常洗神农温泉，对各种皮肤病、关节炎等慢性疾病有比较明显的治疗效果，现代科学研究证明，温泉之所以能治病，主要在于矿泉水的温度、压力和浮力的物理作用和矿泉水的药物化学作用，放射性元素综合作用的结果。这就是温泉的奇特作用。躺在微热的温泉中，热量直接导入体内，沐浴之后，浑身轻松，旅途颠簸疲乏之感尽除，让你洗了这次还想下次。如果您还没有去洗神农温泉，那将是您来沿渡河旅游的最大遗憾。

夫妻树

沿“双神”公路行进约2．5公里，来到了石扳坪石板坪有一个美丽的传说,相传五百余年以前，以河为界，河的两岸分住着两个不同的民族，两族之问靠这座铁索桥来往甚密，(铁索桥走在上面，一闲一闪挺舒服的， 游客们可以上去走一走)。 但两个族的族规规定：“两族之间的青年男女，不能相爱，不能成亲，若有违者，将用水刑(就是把人扔进活里活活淹死)进行处罚。这一族规延续了很多年，无人敢违反。有一天，两个族的一对青年男女在赶集的时候相识了，她们相亲相爱，并经常来到这里(石板坪)，对面的山顶上约会，谈情说爱，私自定下了终身。

终于有一天，两个族的族长发现了她们，于是便召集所有族民，按族规对她们进行了严厉而残酷的处罚，将他们用绳子捆在一起，扔到了河中，相爱的一对青年男女，就这样被活活的淹死了．．．．．。

没过几天，族民们发现从青年男女被扔的地方长出了两棵树，人们便说：她们生不能做夫妻，死了也要变成公母做夫妻”，夫妻树也因此而得名，夫妻树母树结子，而公树不结子，现在的夫妻树高20余米，粗约2.5米，枝繁叶茂，一片翠绿。 她们经常约会的地方也一夜间变成了一整块大石板，似一张桌面，对面的山顶上也长出了一对“金人”，“金人对金桌”，意喻青午男女的真诚爱情，石板坪其名由此而来。

望夫石

这块高耸突兀的石柱，就是人们常说的望夫石。艰久很久以前，这深山里住看少得可怜的几户人家。他们过着男耕女织的生活，上山狩猎是他们最快乐之事：一天，几位男子汉相约着出去打猎，几位妻子憧憬着丈夫的雄姿，静静地守候爱情。可丈夫们一去不复返，妻子们走出家门到这里寻找丈夫。她们用全身气撕心裂肺地呼唤着，用满怀期望和盈含泪水的双眼眺望着，他们就这样痴痴地等待，在希望中等待。观音菩萨怜爱着这些苦命而痴情的女子、灵光一闪将他们变成了这块石柱。让他们一直守望着自己的丈夫的回归.

峡谷风光

神农溪流经三个风景各异的峡谷——棉竹峡、鹦鹉峡、龙昌洞峡。两岸风光奇美，峡谷中少有开阔地，最狭处两岸相距仅7米。船行峡中，如穿幽巷重门。一座座高达数百米的山峰劈面压来，几乎望不见前面的水道。在以险见长的棉竹峡中，难以攀登的峭壁上溶洞遍布，巨大的石钟乳凌空倒悬，河床窄而落差大，4公里航道就有大小险滩30多处。乘舟漂流，全凭船工技巧，令人心跳砰然，却是有惊无险。

 神农溪最后一个峡谷是龙昌洞峡，此峡对峙均宽不足二十米，两岸壁立水中，连绵不断，曲折迂回长达五千余米，大有矍塘峡夔门之雄。沿途可见人文景观--岩棺群和古栈道。峡东岸离水面150米高的绝壁上，有许多小洞穴，深浅不同地放置着岩棺，肉眼清晰可见。鹦鹉峡是三个峡中景色最秀丽的一个，两岸植被如缨络垂挂，四季长青，岩水滴渗，飞瀑涌泉，奇观迭现。有一段峡谷，无论隆冬炎夏，都可看到盛开的鲜花，故名“年花滩”；有一处“九股水”的地方，溪边泉眼涌出多股泉水，分清、浊、混三色，因名“三色泉”。

1987年5月24日，国务院旅游协调小组组织的联合考察组对神农溪进行了实地考察，一致认为神农溪在长江三峡旅游线主要景区内，景观独特，具有极高的旅游开发价值。同年7月论证，将神农溪定为长江三峡旅游线上的八个重点开发区之一。1991年，神农溪被辟为国际旅游景点，成为长江三峡旅游的又一热点。 神农溪现辟旅游景区32公里，包含神农峡、绵竹峡、鹦鹉峡、龙昌峡四个各具特色的峡段，总面积57.5平方公里。灌木植被葱茏茂密，山花野草馨香四溢，群猴飞鸟自在嬉戏，黄羊獐麂随意出没，山水蓝天浑然一色，民俗民风古朴清新，可以说每个角落都风光养眼，每一寸土地都充满韵致。千般姿态，万种风情，让人舒心又惬意。

      神农溪以她雄奇秀险的山光水色、瑰丽多姿的民族风情赢得海内外游人的青睐。独具特色的“豌豆角”扁舟漂流，更被誉为“神州第一漂”。船工号子、纤夫拉纤又是三峡地区保存最完好的“纤夫文化”的活化石。三峡蓄水以后，水位上涨，水道延伸，为神农溪增添了更多的亮点。景区面积成倍扩大，特色风貌更加新奇，景区条件改善，接待能力增强。下游河段摇身一变，形成了近20公里的峡谷平湖风光带，给神农溪注入了许多新的内容。

       神农溪以峡谷风光、纤夫文化、土家歌舞、龙舟竞渡为主题定位，颇具特色。其中船工号子、纤夫拉纤在整个长江三峡已绝迹多年，而神农溪上的纤夫拉纤项目因旅游发展的需要被保留至今，是三峡地区保存最好的纤夫“活化石”，并以民歌《纤夫的爱》唱遍全国，走向世界。135水位后纤夫拉纤项目仍被保留并永远向世人展示，船工号子、激流闯滩、纤夫拉纤作为神农溪上的一道亮丽的风景，是其它任何景区不可替代的独特旅游项目。

巴人文化

        神农溪是巴人的故乡，这里孕育了颇具特色的巴文化。远古时期，巴人祖先巴务相率领巴人部落乘土船浩浩荡荡地向西迁徙，一路上战胜凶滩恶水，最后到达夷城，建立了巴国。神农溪两侧的岩壁上的古栈道遗址和悬棺，都是巴人先民用自己的智慧和双手创造出的奇迹。今天，居住在神农溪畔的土家族就是巴人的后裔，他们豪爽豁达，能歌善舞，颇有巴人遗风。

        撒尔嗬是土家族原始古老的民间歌舞，以其独特的风格，粗犷的舞姿，明快的节奏和高亢的曲调，仍然盛行至今。

       哭嫁歌是土家人创造的又一独特的艺术形式。顾名思义，哭嫁歌是新娘出嫁时唱的歌，是土家姑娘用唱歌来表达对世俗、人生、道德、理想、爱憎的特殊艺术形式。以其哭而不悲，唱又如哭的艺术魅力经久不衰。堂戏是流行于神农溪一带的巴人剧种，地方色彩和民族色彩浓郁，内容丰富，形式多样，唱腔别有韵味，深受人们喜爱。

野人之谜

       在神农溪的源头神农架和巴东小神农架，广泛地流传着一个怪物的奇闻。人曰：她蓬头散发，前额突出，红毛裸体，身长丈余，语奇呆笑，粗鲁野蛮，行动诡秘，人皆谓之“红毛野人”。

        这“红毛野人”性格孤僻，喜欢抓人而不讲礼貌。传说，人一旦被它抓住便难于逃命。人们为了防止它的突然袭击，    进山时两臂必带竹筒，若与其相遇，就将套有竹筒的手臂让它抓住。此时，“野人”欣喜若狂，仰天大笑不止。就在“野人”狂笑忘形的一瞬间，被抓者迅速从竹筒中抽出手臂，奋力逃命。当野人停止狂笑清醒过来时，在它手中留下的只是两截空空的竹筒。

漂流

        神农溪堪称无污染的天然之流，溪水碧澈，一清到底，除“三色泉”外，几乎见不到一缕混水。溪底遍布五色石，如花似锦。湍湍处水流如雪似雾，船行如飞；水缓处形成幽静平湖，浓绿莫测，扁舟荡漾；浅滩处水深不及膝，船底与河中卵石相摩，格格有声，全靠拉。

        神农溪漂流使用的是一种形似“豌豆角”的扁舟。跨上这种古味加土味的小船，在碧水清波上悠然漂流，会使你感到一种原始的野趣。如欧阳修的一首词所描绘的；“无风水面琉璃滑，不觉船移。微动涟漪。惊趣沙禽掠岸飞”。随“豌豆角”漂进锦竹峡。此峡两岸山间，多为锦竹覆盖，郁郁葱葱，青翠欲滴。水面倒映着青峰竹影，使溪水更添碧绿。人与舟漂行其中，简直被翠色包围，不由心净如洗，加之神农溪上连一只小小的机动船都没有，空气异常清新，峡间格外幽静，只是偶尔有几声鸟鸣，或有几声纤夫的号子，更使人有一种远离尘世的感觉。这在神农溪以外是绝对找不到的。过锦竹峡后，就漂进了鹦鹉峡。此峡内多奇峰异景，有的山峰如狂啸之虎，有的如嬉戏之猴。峡内有神农溪最大的溶洞“燕子阡”，以及古栈道等景点。不知不觉进入第三个峡———龙昌峡。此峡多为绝壁，奇岩怪石亦有不少。比较著名的景点有“仙客送翁”、“鳄鱼出洞”、天然泳场”、“熊猫石”等。出龙昌峡，至神农溪与长江的交汇处西壤口，漂流告毕。游客可乘船返回巴东县城继续三峡游。

地理特征

神农溪全长60公里，沿途接纳17条溪间，8处百米瀑布，溪流由此向南穿行于深山峡谷之中，注入浩浩长江。乘着古老的“豌豆角”小扁舟顺水漂流，但见两岸多呈80至90度的壁堑，陡峭耸峙，并与山头相续。山峰相对高差海拔300米至1200米，壁间狭窄处仅7米。两个小山村将20公里地段分成棉竹、鹦鹉、龙昌洞3个峡段，而以“险、秀、雄”各具特色，崖壁上不仅钟乳密布，怪石峰峰，还分布着大小溶洞60多个，且大多数洞口有石砌土垒的墙壁，留下古时战乱的痕迹。又以龙昌洞、燕子阡著称。龙昌洞非石洞，长10里，可以浮舟往来。

燕子阡洞高80米，宽30米，洞中岩壁顶上常年栖息着成千上万的短嘴金丝燕，飞翔在峡谷深处的上空，给游客们带来一种喜庆的气氛。燕子阡洞中有岩浆积淀而成的“千丘田”，阡陌纵横，蔚为壮观。神农溪迂回曲折，落差较大，形成长短各异，急缓不同的滩多达60余处，有“一里三湾、一湾三滩”之说。多道浅滩，水深不到0．5米，水浅滞涩，船底与卵石摩擦，犹如陆地行舟，三十多道急滩平均落差1．7米，最高达3米，驾舟漂流似箭离弦，使人在有惊无险之中领略与大自然搏斗的无限乐趣。

气候特点

神农溪的气候以亚热带季风气候为基带，随海拔增高的意识来说依次迭现暖湿带、中温带、寒潮带等多种类型，境内极端低温-21℃，极端高温38.5℃。